This demo video shows how Bluetooth 5.1 locationing work with hardware from Silicon Labs. Esa Piirilä demonstrates how well Bluetooth beacon location is detection works and location information is used to control DMX-512 controlled robotic projection lamp.

An update of the Bluetooth specification released today enables location services accurate to within 10 centimeters thanks to a new direction-finding capability. It arrives as a separate draft standard is nearly ready for an even faster and more accurate capability using ultra-wideband (UWB) radio, geared for use in smartphones.

Bluetooth 5.1 describes ways to determine location using multiple antennas at either the transmitter or receiver. It uses measures of signal phase and amplitude to measure location, though profiles for application developers are still being finished.

In mid-March, the IEEE 802.15.4z standard for UWB should be in a stable draft form, opening the door for silicon designs. It enables location measures within a single centimeter and resolves in a nanosecond, a rate faster than Bluetooth.

Nordic Semiconductorin uusi nRF52811-piiri on nyt ehtinyt näytetoimituksiin Rutronik24-verkkokaupan kautta. Kyse on yhdestä markkinoiden ensimmäisistä piireistä, joka tukee Bluetooth 5.1 -laajennusten lisäksi Thread- ja Zigbee-protokollia.

MESHin jälkeen Bluetoothiin on tehty myös aiempaa tarkempi sisätilapaikannus Bluetooth 5.1 -standardin myötä. Tämä perustuu lähetettävän ja takaisin heijastuvan signaalin vaihe-eroon perustuvasta laskennasta. Parhaimmillaan siinä päästään muutaman sentin paikannustarkkuuteen.

Aiemmin tätä samaa on tehty lähetettävän ja takaisin palaavan signaalin vahvuutta mittaamalla. Suomessakin on monta firmaa, jotka tekevät tällaista RSSI-pohjaista paikannus, mutta sillä päästään vain 3-5 metrin tarkkuuteen. Signaalin kulman perusteella ratkaisuja on kehittänyt Nokiasta spinnannut Quuppa, joka on puhunut 10 sentin tarkkuudesta.

Mikko Savolainen uskoo, että BT 5.1 -standardin mukainen tarkempi sisätilapaikannus nousee keskeiseen asemaan kolmessa sovelluksessa: ensinnäkin tavaroiden ja esineiden paikannuksessa sekä henkilöiden sisätilapaikannuksessa ja toiseksi sisätilanavigoinnissa. Kolmas uusi sovellus on avaimeton auto, mihin SiLabs ei ole vielä lähtenyt.