BIPM päätti ottaa käyttöön karkaussekunnin sijasta karkaustunnin. Tämä tarkoittaa, että kestää satoja tai tuhansia vuosia, ennen kuin kelloja tarvitsee maapallon pyörimisliikkeen takia siirtää mihinkään.

Kesä- ja talviajan takia kelloja tullaan sillä välin siirtelemään useastikin.

Kuinka kauan sitten kestää ennen kuin karkaustuntia tarvitaan? Tätä BIPM ei virallisesti alkanut ennustaa, mutta suuruusluokkatason arvio voidaan laskea itse (tarkemmin jutun lopussa). Lasku antaa vastaukseksi noin 800 vuotta.

Maailman ajanlasku muuttuu hieman, kun maailma luopuu karkaussekuntien käyttämisestä. Kansainvälinen mitta- ja painojärjestö BIPM määräsi yleiskokouksessaan (GCPM) Pariisissa torstaina 15.10. viralliseksi luopumispäiväksi 20.5.2027 ensi keväänä.

Päätöksestä kerrotaan useissa kansainvälisissä uutismedioissa, kuten New Scientistissä ja Euronewsillä.

Global timekeeping rules change: leap second scrapped from 2027
https://www.euronews.com/2026/10/16/global-timekeeping-rules-change-leap-second-scrapped-from-2027

Global timekeepers have voted to end the practice of adding extra seconds to UTC, citing risks to computer systems and the prospect of the first-ever negative leap second.

The world’s official time standard will stop adding leap seconds from 20 May 2027. The General Conference on Weights and Measures (CGPM) decided to end the practice on Thursday 15 October 2026.

The resolution was adopted at the conference’s 28th meeting in Versailles, where delegates discussed the future of world time.

Until now, leap seconds have been added from time to time to keep atomic time in line with the Earth’s rotation. But from 20 May 2027, Coordinated Universal Time (UTC) will run continuously, with no interruptions.

Why the leap second is being scrapped

The old rules were meant to keep two different ways of measuring time in step. UTC is based on extremely precise atomic clocks. Astronomical time depends on the Earth’s rotation, and that rotation speed varies slightly.

To keep the gap between the two time scales small, 27 leap seconds have been added since 1972. The most recent was at the end of 2016. As a result, one minute could exceptionally last 61 seconds.

These corrections are barely noticeable for people, but they can cause technical problems. Computer systems, telecoms networks, satellite navigation and power infrastructure all depend on precise, reliable time synchronisation. Past leap seconds have already disrupted computer systems and online services.

Earth’s rotation makes new rules necessary

One reason for the decision is the way the Earth’s rotation is evolving. A negative leap second raised new risks.

That raised the possibility that, for the first time, a so-called negative leap second might be needed, with a second removed rather than added. Because this has never been done, it is uncertain how reliably technical systems would cope.

The international expert community therefore chose to end the existing rules ahead of schedule. Under the new regime, the gap between UTC and astronomical time will be allowed to grow, potentially reaching 3,600 seconds, or one hour.

Experts believe, however, that it will still be some time before such a gap would actually require any correction, so the measure is essentially precautionary.

Ranskassa Versailles’ssa järjestettävässä konferenssissa käsitellään ongelmaa, joka liittyy vuorokauden pituuteen, ruotsalaismedia Svenska Dagbladet kertoo.

Ongelma koskee maapallon pyörimisen nopeutta, jonka vuoksi vuorokaudesta joudutaan mahdollisesti poistamaan kokonainen sekunti.

Taustalla on havainto, jonka mukaan maapallon pyörähdys akselinsa ympäri ei kestä tasan 24 tuntia.

Vuonna 1972 otettiinkin käyttöön karkaussekunnit, jotka toimivat samalla periaatteella kuin karkausvuodet. Vuorokauteen lisätään siis aika ajoin yksi sekunti, millä tasataan maailmanajan ja maapallon pyörähdysajan välistä eroa.
Karkaussekunti pois

Maapallon pyörähdysaika on ollut 1980-luvulta lähtien pidempi kuin 24 tuntia, mutta tilanne on kääntynyt päälaelleen, ja nyt pyörähdys kestää alle 24 tuntia.

– Jos tämä jatkuu, on yksi karkaussekunti otettava pois, Uppsalan yliopiston astronomian ja avaruusfysiikan tutkija Eric Stempels sanoo.

Kansainvälinen paino- ja mittatoimisto BIPM varoittaa kuitenkin, että sekunnin poistaminen voi aiheuttaa häiriöitä kriittisessä infrastruktuurissa.

Jos tietokoneet saavat keskenään eriävää tietoa ajasta, seurauksena voi olla suuria järjestelmäongelmia. Kun karkaussekunti lisättiin vuorokauteen heinäkuussa 2012, sadat lennot myöhästyivät Australiassa lentoyhtiö Qantasin varausjärjestelmän häiriöiden vuoksi.

Karkaussekuntien aiheuttamien ongelmien välttämiseksi BIPM ehdottaakin karkaussekunneista luopumista toukokuusta 2027 alkaen. Tuolloin otettaisiin käyttöön yhtenäinen maailmanaika, jota ei säädettäisi maapallon pyörähtämisnopeuden mukaan.

Aikaa korjattaisiin jatkossa karkaustunnilla, kun ero maailmanajan ja maapallon pyörähtämisajan välillä olisi kasvanut 3 600 sekuntiin. Tämän arvioidaan kestävän useita vuosisatoja.